Gruodžio 8 d. Vytauto Didžiojo universiteto rektorius prof. Juozas Augutis pasirašė sutartį su Šiovos moterų universitetu (Showa Women’s University, SWU) Tokijuje, kuris tapo jau tryliktuoju partneriu Japonijoje ir trisdešimtuoju Rytų Azijoje.

Universitetas buvo įkurtas kaip Japonijos moterų aukštojo švietimo mokykla (日本女子高等学院 Nihon Joshi Kōtō Gakuin) 1920 m. Jo įkūrėjas buvo poetas Enkichi Hitomi, kuris subūrė to meto inteligentus aplink idėją sukurti vietą, kur švietimo galėtų siekti moterys. Iki mūsų dienų tai yra viena nedaugelio aukštojo švietimo įstaigų Japonijoje, skirta tik moterims. Tiesa, mainams į magistrantūros studijas priimami ir vaikinai.

Nors oficiali sutartis pasirašyta tik dabar, VDU ryšiai su šiuo universtetu tęsiasi ilgą laiką. Universitete dirbanti dėstytoja Shima Sonoko tyrinėja Baltijos šalių istoriją, ir todėl ne kartą lankėsi universitete. 2008 ir 2012 m. jos vadovaujamos studentų delegacijos apsilankė Azijos studijų centre ir susitiko su EARS programos magistrantais. 2010 m. VDU dėstė pasaulinio garso lingvistikos profesorius iš šio universiteto – Yoshihiko Ikegami. 2015 m. kovo 31 d. VDU Rektoriaus vadovaujama delegacija apsilankė šiame universitete ir susitiko su rektore prof. Mariko Bando. Susitikimo metu buvo išsakytas abipusis noras pasirašyti bendradarbiavimo sutartis. Rugsėjo mėnesį VDU apsilankė SWU atstovai, kurie galutinai suderino sutarties tekstą.

Follow